Oppdatert: 03/16/20 | 16. mars 2020
Mens vi stirret opp på himmelen, skiftet flekker av neon og mørkegrønn til lysrosa og tilbake til grønt. De kom ingensteds, hang som gardiner på umerkelige kleshengere, og danset en duett til en uhørt symfoni. De ville dukke opp, forsvinne og dukke opp igjen over hele himmelen.
Mine følgesvenner, Lulu og Germaine (to venner fra Frankrike tilbrakte uken på å kjøre rundt i Island), og jeg stirret, forvirret, mens nordlysene danset over oss.
Det var første gang vi har sett dem, og selv om det var bittert kaldt og vi var for lett kledd, holdt vi oss ute og skjelvende – i timevis – og så på naturens fantastiske ballett.
Hver kveld før dette ville vi løpe utenfor og deretter trekke oss tilbake i nederlag og innse at det var for overskyet til å se lysene.
Men på denne kvelden var himmelen tydelig, stjernene lyste rundt oss, og naturen lot oss til slutt se det mytiske showet.
Jeg hadde høye forventninger til å sjekke ut til Island. Jeg hadde sett filmer og bilder i magasiner av land med taggete fjelltopper, vulkaner med øde lavafelt, bølgende åser med beite sauer og breer som strakte seg milevis. Jeg tenkte på et utopisk land der vennlige lokale i harmoni med naturen streifet rundt i et majestetisk landskap.
Til tross for iveren etter å sjekke ut Island disse bildene forårsaket, la jeg ut i løpet av årene. Noe kom alltid opp.
I år bestemte jeg meg for å endelig besøke.
Og da flyet gikk ned i Reykjavik, lurte jeg på: “Kunne eventyrbildet i mitt sinn leve opp til seg selv?”
Det kan faktisk overstige det.
Og det skjedde best borte.
Fra det øyeblikket jeg landet, ble jeg ønsket velkommen og hjulpet av snille fremmede.
Det var Bragi, en Couchsurfer -turguide som kjørte meg rundt den gyldne sirkelen.
Og Paulina, høyskolestudenten som lot meg sove på sofaen hennes, tok meg med til et islandsk skuespill og familiens gård, avslørte et hemmelig “bare lokal” svømmehull og gikk langt ut av hennes måte å slippe meg i den østlige byen av Vik for å gjøre det enklere å ta en buss.
Og det var Paulinas venn, Alga, som også åpnet sofaen for meg på slutten av turen.
Og Maria og Marta, som viste at Reykjaviks natteliv er langt galere enn noe New York kan tilby.
Så var det Couchsurfing-verten i Akureyri som kokte middag for meg og hans andre gjester, og bloggleseren (som [viste seg å være] en myndighetsperson på høyt nivå) og hennes ektefelle som introduserte meg for tradisjonell hummersuppe (deilig! ).
Hvert trinn på måten jeg møtte verdifulle og begeistret islendinger som prøvde å vise frem det beste fra landet sitt. De elsket naturen, holdt die-hard tro på alver og eventyr (over 50% av islendingene tror på alver), og satte pris på en god halvliter.
Etter å ha tatt farvel med de nye vennene mine i Reykjavik, kjørte jeg rundt Ring Road (Islands viktigste motorvei) med Lulu og Germaine etter å ha trukket en tur med dem i Vik. Skoger forandret seg til fjorder og fjorder utviklet seg til moonscape-lignende lavafelt.
I løpet av de neste ti dagene ble kjærligheten min til Island en besettelse, da jeg kontinuerlig ble behandlet med forvirrende landskap og verdifulle lokale. For en så liten øy har Island et mangfoldig utvalg av landskap og mikro-økosystemer.
Og mens vi reiste, vandret og ventet ivrig på nordlyset, kunne jeg ikke la være å legge merke til stillheten i landet rundt meg. Med knapt noen eller dyr rundt, virket landet så stille.
Og det var stillheten som påvirket meg mest.
Kommer fra NYC, jeg kjenner ikke en verden uten støy. Dagen min begynner og slutter med at biler honler hornene utenfor soveromsvinduet mitt.
På Island eksisterer det knapt støy. Og i den stillheten lærte jeg å sette pris på livet litt mer.
På en vakkert klar dag i nord tok en lokal guide meg for å utforske Game of Thrones -filmsteder. Fordi det ikke var noen andre på turen, tok guiden meg off-road. Vi kom ut av bilen og klatret opp en steinete bakke.
Under oss åpnet bakken seg opp i en serie dype sprekker. Rundt oss var det ikke annet enn et tomt platå.
Island utvidet i alle retninger rundt oss, med vulkaner og fjell i det fjerne.
Det var ingen tegn til sivilisasjon.
Jeg satte meg ned. Guiden satte seg ned. Vi var stille. Alt vi kunne høre var lyden av vinden som pisket rundt hodene våre. When that died down, nothing but an eerie yet serene silence remained.
Everything was still.
My guide and I didn’t look at each other. I suspect he was as content as I was. Throughout the day, I got the sense that he had a deep love of nature and was probably pleased just sitting there.
Afterward, I sat unwinding in the hot springs near Myvatn, and before I knew it my two-hour check out was up. I got ready to leave, thinking that time had gone by too quickly.
As we drove home that day, my guide pointed out rocks shaped like a boat. “That’s a troll boat,” he said. “Years ago, the lake was being overfished by a troll so the locals stayedout extra late, causing the troll to forget what the hour was. Suddenly, as the sun rose, the troll raced back to her cave so she wouldn’t turn to stone. Along the way, she dropped her boat. somewhere out there, there is the troll, but we haven’t found her yet.”
“Do you really think trolls and elves exist?” Jeg spurte.
“I think these stories instruct us to respect nature. Iceland is a severe environment, and it’s easy to spoil the land or get into danger. These stories instruct us about balance. But, then again, I can’t show these creatures don’t exist, you know? This land is special,” he replied.
I don’t think trolls or elves exist but he was best about one thing: there is something special about this place.
Get the extensive budget guide to Iceland!
Want to plan the ideal trip to Iceland? check out my extensive guide to Iceland written for budget travelers like you! It cuts out the fluff found in other guides and gets straight to the useful information you need. You’ll find suggested itineraries, tips, budgets, ways to save money, on and off the beaten path things to see and do, and my favorite non-touristy restaurants, markets, bars, transportation tips, and much more! Click here to learn much more and get your copy today.
Book Your trip to Iceland: Logistical suggestions and Tricks
Bestill flyet ditt
Use Skyscanner or Momondo to find a low-cost flight. They are my two favorite search engines because they search sites and airlines around the globe so you always know no stone is left unturned. start with Skyscanner first though because they have the most significant reach!
Bestill innkvarteringen din
You can book your hostel with Hostelworld as they have the most significant inventory and best deals. If you want to stay somewhere other than a hostel, use Booking.com as they consistently return the most affordable rates for guesthouses and low-cost hotels. My favorite places to stay are:
Hlemmur Square (Reykjavik)
Kex Hostel (Reykjavik)
Akureyri Backpackers (Akureyri)
Don’t forget travel Insurance
Travel insurance will safeguard you against illness, injury, theft, and cancellations. It’s extensive protection in case anything goes wrong. I never go on a trip without it as I’ve had to use it numerous times in the past. My favorite companies that offer the best service and value are:
Safety Wing (for everyone below 70)
Forsikre turen min (for de over 70)
Medjet (for additional repatriation coverage)
Looking for the best companies to save money With?
Check out my resource page for the best companies to use when you travel. I list all the ones I use to save money when I’m on the road. They will save you money when you travel too.
Want much more information on Iceland?
be sure to check out our robust destination guide to Iceland for even much more planning tips!